聖書は人類の出産の苦しみが大きい理由を最初の女性エバが罪を犯したためであるとしています。創世記3章の以下の部分がエバに責任を負わせている部分です。

（創世記 3:13,16） そこでエホバ神は女に言われた，「あなたがしたこの事はどういうことなのか」。…わたしはあなたの妊娠の苦痛を大いに増す。あなたは産みの苦しみをもって子を産む。…

女性が担う産みの苦しみが非常に大きいものであることは疑う余地はありません。古代においては難産で死ぬことも珍しくはありませんでした（創世記 35:16‐18）。WHOによると現代でも毎日830人の女性が妊娠や出産を原因とした合併症で亡くなっています。その死亡の99％は発展途上国で起きています。サルや類人猿では2時間ほどで終わる出産が人間では平均してほぼ9時間にもおよびます。

これは聖書が述べている通り最初の人間女性エバが罪を犯したからなのでしょうか？　解剖学的な証拠からするとそれは間違いです。

ヒトの出産を困難にしている主な要因は母体側の骨盤や産道の構造的な問題、そして胎児側の頭部の大きさ問題の2点です。この2点は主に人類が直立二足歩行をしていることと、大きな頭蓋骨と巨大な脳を持つようになっていることに起因しています。これは道徳とは無関係です。罪に対する罰として人類の脳が大きくなったとするにしてもそれはあまりにも不自然な罰です。

図：人体六〇〇万年史 上: 科学が明かす進化・健康・疾病　著者: ダニエル Ｅ リーバーマン

仮に最初の女性のエバは実はチンパンジーやゴリラ並みの比率の脳しかなかった、そして原罪を負ったゆえに他の霊長類よりも3倍以上の脳（図を参照）を持つようになった、その結果「人は善悪を知る点でわたしたち（神々）のひとりのようになった」と仮定するなら、「妊娠の苦しみを大いに増す」という言葉とも合います。

しかし逆にその程度の脳しかもたない最初の人間に対してその後の人類すべてに死と苦しみをもたらす結果になる罪を神が負わせたことになるため、その理屈自体に矛盾が生じます。

エバのせいであなたの妊娠と出産の苦しみが増したというのは本当なのでしょうか？　創世記が書かれた時代、それは難問のように思えました。しかし現代の医学・解剖学・生物学の理解からすると答えを出すのはそれほど難しくはありません。それには複合的な要因があるものの(*1)主な原因は物理的なものです。それは苦しみを与えるために与えられた罰ではありません。

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*1 例えば農耕が栄えた結果、胎児は大きく成長するのに対して、女性の骨格は狩猟民族に比べて小さくなるという現象が指摘されています。（参考資料：BBC）

自然界には人を不快にさせるような形状や性質をもった植物が存在します。その中にはトゲの生えた植物や有毒性の植物などがあります。聖書の中ではトゲを持つ植物である「いばら や あざみ」が最初の人間アダムが神の命令に従わずに「食べてはならない」木から実をとって食べたために罰として与えられたのだと説明されています。以下の通りです。

（創世記 3:17‐19） …また，アダムに対してこう言われた。「あなたが妻の声に従い，わたしが命じて，『それから食べてはならない』と言っておいたその木から食べるようになったため，地面はあなたのゆえにのろわれた。あなたは，命の日のかぎり，その産物を苦痛のうちに食べるであろう。18 そして，それはいばらとあざみをあなたのために生えさせ，あなたは野の草木を食べなければならない。19 あなたは顔に汗してパンを食べ，ついには地面に帰る。あなたはそこから取られたからである。あなたは塵だから塵に帰る…

ではアダムが創造されたとされる年、今から6千年ほど前に植物の生態に大きな変化は起きたというのは本当でしょうか？以下は米国「Florissant Fossil Beds National Monument」のサイトで見ることができる始新世の地層（3千4百万年前）から発見された化石です。

写真：国立公園サービス(C)NPS

この化石からわかるように人類が誕生するよりもずっと前の地層からトゲのあるバラ科の植物の化石が発見されます。アダムの罪のせいで植物の生態が変化した証拠は一切見つかりません。

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